Орехи кола: состав, польза и свойства

Cola nitida (кола блестящая, или культурная) - двадцатиметровое гигантское вечнозеленое дерево, родом из Экваториольной Африки. Его плоды, знаменитые орехи кола, о которых и пойдет сейчас речь.

Плодоносит это красивое, похожее по внешнему виду на каштан, дерево, на десятом году жизни. Одно дерево в год дает около сорока килограмм крупных (длиной до 5 см) орехов.

Кола в диком виде произрастает в лесах Западной Африки, в местах, с хорошо выраженными влажными и сухими сезонами.

В настоящее время орех кола широко культивируется в странах Гвинейского залива, в Нигерии, Кот-дИвуаре, Гане, Сьерра-Леоне, Либерии.

Выращивают этот продукт и в Индонезии, Малайзии, Латинской Америке.

В странах СНГ увидеть орех кола в продаже достаточно проблематично, но в размолотом виде найти его в крупных супермаркетах, можно.

Чем же так знаменит орех кола? Это он являлся основой любимых многими напитков пепси-кола и кока-кола. Являлся потому, что напитки эти давно уже производят без его участия. Сплошная химия - вот из чего состоит современная кока-кола. Лишь шоколад "Кола" еще содержит в своем составе измельченый орех, что и придает ему незабываемый бодрящий вкус.

Этот шоколад - отличный помощник для всех, чья профессия связана с большими физическими нагрузками.

Состав ореха

Бодрящее действие ореху кола придают кофеин и теобромин. Свежее семя содержит 50% воды, 18-25% крахмала, 10-12% целлюлозы, 9% протеина, до 2% дубильных веществ, 2% жира, до 2,5% кофеина, эфирное масло, гликозид колатин, теобромин.

Свойства ореха кола

Действие колы необычно - это растение отлично тонизирует, возбуждает сердечную деятельность и центральную нервную систему, применяется для стимуляции мышечной энергии.

Физические способности благодаря ореху кола увеличиваются. Недаром его великолепные свойства описаны еще с древних времен, когда без него в долгие переходы не отправлялись.

За счет определенной совокупности теобромина, колатина и кофеина, орех кола эффективно действует как натуральный транквилизатор временно возбуждающего действия.

Орех кола усиливает и работу мозга, снимает сонливость и усталость, проясняет сознание.

Употребляют колу и в сухом, и в свежем виде. Ее выписывают в виде настойки, сухого или жидкого экстракта.

Помимо шоколада с орехами, выпускаются и таблетки "Кола", рекомендуемые альпинистам и всем, по роду деятельности, нуждающихся в тонизирующих средствах.

История ореха кола

Ещё когда французы вели колониальные войны в Африке, они отметили высочайшую выносливость туземцев. Захваченные пленные перегонялись на многие сотни километров для продажи их в рабство. И по тропическому лесу, без заготовленных обозов с припасами, невольники, а также их конвой, состоящий из чернокожих рабовладельцев, проходили в день по 80 километров. При этом поражала необъяснимая выносливость, которая исчезала практически сразу, как только негры покупались португальцами и они один за другим умирали.

Дело заключалось в том, что на всем протяжении переходов невольники, а также их конвой поддерживали свои силы свежими плодами ореха колы. Эти орехи и голод утоляли, и силы поддерживали, и защищали почти от всех подстерегающих болезней. Во внутренней и межплеменной торговле орехи кола являлись аналогом золота.

Долгое время европейцы считали рассказы о «чудодейственных орехах» сказкой. Лишь рапорт подполковника французской армии вышестоящему начальству заставил начать изучать свойства ореха кола. В рапорте был описан пример, как самолично подполковник проделал восхождение на гору Канга, не прерываясь на отдых, поднимаясь вверх на протяжении 12 часов, и совершенно не испытывая при этом усталости. Все это время он употреблял лишь орех кола, истолченный в порошок.

При исследовании состава ядра ореха было обнаружено редкое сочетание стимулирующих веществ, витаминов и кофеина.

В строгой тайне из мякоти колы был выделен экстракт веществ. И в 1885 году в алжирской пустыне произошло испытание «сухарей с ускорителем».

Солдаты в течение 10 часов подряд шли по знойным пескам со скоростью 5,5 км в час, в одном темпе. За день было пройдено 55 километров, затем ночной привал, и обратный путь в том же темпе. Никто не чувствовал себя измотанным и даже просто уставшим. А ведь была и них при себе лишь вода и «кола-сухари».