Пещера Найка

Это удивительное местечко расположено в Мексике неподалеку от города Чихуахуа. Найка (Naica) – рабочая шахта, в которой добывался свинец, цинк и серебро, но всемирную популярность Найка приобрела благодаря большим пустотам, наполненным кристаллами селенита (гипса). Пещера Найка содержит самые большие известные миру естественные природные кристаллы. Длина этих лучей из прозрачного гипса достигает 11 метров (36 футов), а весят некоторые из них до 55 тонн. Расположено это великолепие на глубине 300 метров (1000 футов). Эта необыкновенная пещера с кристаллами была обнаружена в 2000 году двумя шахтерами, которые выкапывали новый туннель для компании Industrias Penoles. Обнаружена пещера была в тот период работы шахтеров, когда они пробурили в шахте один из разломов с намерениями через него затопить саму шахту. Эта пещера с кристаллами стала известна под названием Cueva de las Cristales – Пещера Кристаллов-Гигантов, кристаллы в ней сформировались с помощью гидротермальных жидкостей, которые попадали туда из пещер располагающихся ниже. Эта пещера не единственная в шахте Найка, другая пещера - Cueva de las Espadas – Пещера Мечей также богата подобными огромными кристаллами.

Образовались столь большие кристаллы благодаря тому, что оказались погруженными в обогащенную минералом воду при узком температурном диапазоне в среднем в 58°С. Минеральный ангидрит в такой температуре, насыщенный жидкостью превращается в гипс, минерал мягкий и способный принимать форму кристаллов.

К сожалению, обыкновенному туристу очень сложно попасть в это сказочное место, потому что условия окружающей среды в пещере просто экстремальные. Температура воздуха в пещере практически 60°С, а влажность при этом составляет 100%. То есть пещера полна влажным воздухом и окутана паром. Человеческий организм может чувствовать себя относительно комфортно в таких условиях не более 6-10 минут, если же находиться в пещере дольше, то может произойти серьезное нарушение умственных функций. Но, даже защитив себя специальным охлаждающим костюмом в пещере невозможно выдержать больше, чем 20 минут.

Изначально шахта Найка была открыта в 1794 исследователями южнее мексиканского города Чихуахуа. Именно они обнаружили серебряную жилу у основания холмов, которые индейцы называли Найка. С самого открытия шахты и вплоть до 1900 года в обществе был очень высок интерес как к золотым, так и к серебряным разработкам. Однако в самом начале 90-х годов тяжелая промышленность начала испытывать острую потребность в свинце и цинке, которые также стали добывать в шахте Найка, благодаря чему шахта оказалась очень прибыльной во времена мексиканской революции. Когда революционные войска захвалили город, то вожди революции потребовали у владельцев шахты денег, а один их хозяев шахты отказавшийся платить был убит революционерами, после этих трагических событий работы на шахте были приостановлены, а сама шахта была закрыта на целых 11 лет.

Однако в апреле 2000 года, когда двое братьев Педро и Хуан Санчес занимались бурением нового туннеля, им удалось сделать по-настоящему захватывающее открытие. И, несмотря на то, что шахтеры, работавшие на шахте Найка, частенько находили кристаллы, братья Санчес были просто шокированы найденной ими пещерой. О своем открытии братья немедля сообщили Роберто Гонсалесу, ответственному инженеру, который моментально осознал, что рабочие нашли ценнейшее сокровище, и тут же распорядился об изменении маршрута тоннеля. Во время всего этого замешательства несколько кристаллов в найденной пещере пострадали, так как шахтерам очень хотелось заработать на необыкновенных находках, и они отколов части мегакристаллов захватили их с собой.

Компания, быстро сориентировавшись в новых обстоятельствах, установила прочную железную дверь, защищающую ценную находку. Но преграда не остановила любителей легкой наживы, и один из рабочих все же попытался снова проникнуть в пещеру через узкое отверстие в стене, прихватив с собой целлофановые пакеты, наполненные свежим воздухом. Однако его маневр не удался, и он потерял сознание до того, как смог выбраться из пещеры, когда рабочего нашли, он был на грани жизни и смерти.

Компания не решалась бурить шахту Найка из-за опасности наводнения уникальной пещеры. Только в апреле 2000 года, окончательно убедившись, что уровень грунтовых вод на другой стороне разлома достаточно низок, шахта была открыта. В то самое время шахтерами был обнаружен абсолютно новый волшебный мир – две сказочные пещеры, заполненные кристаллами невообразимых размеров. Люди были поражены красотой открывшегося перед ними вида.

Ученые заинтересовались необыкновенной находкой и тем, что же спровоцировало такой интенсивный рост кристаллов и, взяв на анализ пробы воды из пещеры, они обнаружили, что именно минеральная вода и высокая температура воздуха в пещере сотворили это чудо. На самом деле селенит считается самой красивой формой гипса и является минералом, состоящим из сульфата кальция, который часто формирует причудливые прозрачные соединения, которые как раз в шахте Найка представлены в виде кристаллов гигантских размеров.

Рассматривая фотографии невозможно вообразить весь масштаб конструкции этих уникальных естественных структур. По своей сути пещера – это подземная пустота, которая до краев наполнена кристаллами потрясающих размеров, высокими как сосны-великаны и даже больше. Огромные кристаллы переливаются и искрятся, отливая серебряным и золотым цветом, некоторые из них напоминают громадные необъятные колонны, в то время как другие меньше, но причудливее по форме, природа создала невероятные геометрические конструкции, некоторые из которых весят более 10 тонн.

Интересно, что селенит (гипсовый кристалл) назван так в честь древнегреческой богини луны, благодаря своему белому мягкому свечению. В рецептах народной медицины сведения об использовании селенисто-кислого порошка имеют тысячелетнюю давность, его наделяют разными метафизическими и заживляющими свойствами, а также качествами, используемыми косметологами для поддержания и усиления естественной женской красоты.

Однако экстремальные природные условия в пещере не позволяют сделать абсолютно четкие снимки кристаллов, из-за высокой температуры и влажности.

Автор: Романчукевич Татьяна
для женского сайта MissBelle.ru